Akcje i obligacje to przykłady papierów wartościowych, ale zupełnie różnych. Akcje to papiery, które maja podwójny charakter: majątkowy i niemajątkowy. Świadczą one o uczestnictwie akcjonariusza w spółce akcyjnej, ale również ustalają ogół praw i obowiązków akcjonariusza w spółce lub część kapitału akcyjnego. Aby akcja była prawomocna musi być zawierać dane o siedzibie firmy i jej adres, numer rejestru, pod którym spółka jest wpisana, datę zarejestrowania spółki i wystawienia akcji, wysokość dokonywanej wpłaty, gdy akcja jest imienna, ograniczenia co do rozporządzania akcją i podpis zarządu z pieczęcią spółki. Akcje sporządza i kontroluje spółka. Założyciele spółki dokonują wpłat na akcje w celu pokrycia kapitału spółki. Prawa i obowiązki wynikające z akcji są jednakowe, przy czym statut spółki może przyznać niektórym akcjom dodatkowe prawa albo przypisać do nich określone obowiązki. Obligacje są również papierami wartościowymi i nazywa się je papierami dłużnymi. Emitent takich obligacji stwierdza, że jest dłużnikiem wobec obligatariusza i zobowiązuje się płacić mu należne wynagrodzenie. Są to papiery masowego obrotu, występują więc w seriach. Wyróżniamy obligacje skarbowe, komunalne i podmiotów prywatnych. Można je podzielić tez na kuponowe, czyli wiążą się one z okresową płatnością kuponu, którego wysokość jest zwykle zależna od ratingu emitenta. Mamy też zerokuponowe, które są zwykle emitowane z dyskontem, a w terminie zapadalności następuje jednorazowa płatność w wysokości ich wartości nominalnej.